Den siste uken har vært dramatisk for relasjonen mellom USA og Ukraina. I episode 32 av Toje & Borten diskuterer de to Zelenskyjs fremferd, Trumps politiske krumspring og hva den diplomatiske krisen betyr for krigen.
Borten Moe forklarer at vesten har innført stadig flere «drakoniske sanksjoner» mot Russland. Et av de kraftigste virkemidlene er å isolere Russland på energisalg, som er en av de største ressursene russerne har for å finansiere krigen. Vesten har imidlertid vært enige om at man ikke skal forby all russisk eksport, men har samtidig innført ulike mekanismer som har hindret Russland i å hente ut den høyeste prisen.
Da India og Pakistan – som begge mangler energi – eksempelvis valgte å kjøpe russiske petroleumsprodukter, gjorde Trump noe «interessant» ifølge duoen. Han valgte å kjefte på landene i offentligheten, noe som ikke ble «tatt godt imot», skal vi tro Toje.
Borten Moe viser så til at Trump tidligere i år aktivt oppfordret Ukraina til å gå målrettet etter Russlands oljeraffinerier, og at USA helt sikkert har «en finger med i spillet» på etterretningsfronten. I tillegg til å bistå Ukrainske styrker med relevante angrepskoordinater, gir USA sannsynligvis også Ukrainsk etterretning informasjon om russiske missilangrep.
Plutselig skulle alt snu.
Til stor overraskelse for de fleste, kunngjorde Trump at han nå vil kjøpe diesel direkte fra Russland, noe som er spesielt all den tid amerikansk lovverk i utgangspunktet forbyr slik import. Det er også en handling som signaliserer en ny linje fra USA. Understøttet av at Trump nylig krevde at Zelenskyj skulle slutte å angripe russiske oljeraffinerier, noe Zelenskyj nektet å imøtekomme.
Dette skapte en alvorlig uoverensstemmelse mellom de to landene, hvilket bremset det diplomatiske arbeidet og førte til at Trump ga Zelenskyj en kraftig reprimande i full offentlighet. Borten Moe hevder at Trump med disse beslutningene «legitimerer en oppførsel og en handling» som han tidligere har «lagt mye prestisje i å stoppe». Toje er enig, men påpeker at det også er en «annen historie» man er nødt til å forholde seg til.
I denne tolkningen har USA og Europa betalt for «mer og mer» av Ukrainas krig. Når Ukraina nekter å stoppe bombingen av russiske raffinerier fører det til store negative konsekvenser for landene som finansierer dem.
«Tror du at du fører denne krigen for våre penger uten vår input?» spør Toje, som mener det er en sjokkerende dårlig vurdering av Zelenskyj å si nei til USA uten å regne med at det ville bli konsekvenser: «Hvem tror du at du er?»
At Trump nå kjøper russisk diesel på grunn av Zelenskyjs motvilje, er i Tojes oppfatning bevis på elendig diplomatisk håndverk: «Hvor dum er du hvis du biter hånden som mater deg?»
Han understreker at Zelenskyj på ny har «ødelagt forholdet til Trump», og at den amerikanske forståelsen av situasjonen nå er at Ukraina «ba om det» – dette bidro videre til å ødelegge forhandlingene mellom Ukraina og USA om en fredsslutning med Russland.
Dette er svært kritisk fordi USA er «umistelig» for Ukraina. Zelenskyj «visste» at Trump trengte å presse ned Dieselprisene før mellomvalgene, hevder Toje.
Borten Moe er på sin side opptatt av at Amerikanerne ikke går inn med nye «rene penger», og at det først og fremst er Europa «som betaler for det her». Toje kaller det «spesielt» at Norge betaler for en krig vi har «null innflytelse på».
For USA er uansett krigen i Ukraina, til tross for høyere energipriser, en netto inntektskilde da de selger enorme mengder våpen som de tar seg «godt betalt for». Borten Moe mener Trump begår et «soleklart brudd» på egne sanksjoner og normer, og at resten av verden tenker denne akrobatikken er «helt koko».
Å kjøpe russisk diesel er også et underlig trekk med tanke på at Russland aktivt støtter Iran, altså et land USA er i aktiv krig med. USAs kjøp av russisk energi bidrar dermed til at Iran støttes med teknologi, etterretning og våpen som gjør det mulig for dem å ta amerikanske liv, påpeker Borten Moe. Han understreker også at den egentlig årsaken til oljeprisen nettopp er Iran-krigen, som er «Trumps egen feil».
Toje mener det koker ned til slett politisk håndverk. Trump trenger en «dirty deal» til valguka, og behøver et midlertidig prisfall på noen dager. Selv om Trump har et åpenbart kynisk interesseperspektiv, er ikke Toje nådig med Zelenskyj. Dersom USA vender seg mot Ukraina som et resultat av en stadig dårligere relasjon, er det virkelig ikke bra for Europa – for ikke å snakke om Ukraina. «Dette var stupid av Zelenskyj», fortsetter han, og anklager den ukrainske presidenten for å glemme at de som betaler landets forsvarskrig også har interesser, og at Europa snart er i ferd med å gå tom for penger.
Hvem skal Zelenskyj ringe da, spør han.
Videre nevner Toje at Zelenskyj også dummet seg ut i den diplomatiske relasjonen til Sør-Korea, da han fra FNs talerstol slapp hemmelig info om at Nord-Koreanske krigsfanger hadde blitt overlevert til Sør-Korea. Dette avtalebruddet omtalte Sør-Koreas president blant annet som «dypt beklagelig» og «meget sensitivt». Toje reagerer derfor sterkt på at Zelenskyj heller valgte å insistere på at det ikke forelå noen avtale, istedenfor å unngå «total diplomatisk kollaps» ved å komme med en uforbeholden beklagelse.
Ifølge Toje tegner det seg et bilde av en president som er god til å skape fiender blant alle de landene han trenger for sin egen overlevelse: «Han er litt for stor for sine egne støvler», sier han, og konkluderer: «Litt mer ydmykhet hadde vært på sin plass».