«Vi har for lite debatt i Norge når ting er vanskelig», sier SP-leder Trygve Slagsvold Vedum i episode 807 av Wolfgang Wee Uncut.

«Jo mer makt staten har, jo mer kritiske spørsmål trengs det».

Vedum bruker Norges militære innsats i utlandet som eksempel. Ifølge ham ble kritiske spørsmål rundt norske soldaters oppdrag i Afghanistan eksempelvis betraktet som svikefullt, hvilket bidro til å stilne viktige debatter. Det som ble oppfattet som «illojalt» i Norge, er derimot vanlig praksis i land som Storbritannia og Frankrike. Dette er nasjoner med en lang militærhistorie og en ditto lang tradisjon for offentlig debatt rundt militære operasjoner. Vedum anser hard debatt som et sunnhetstegn, og mener vi altfor lett lar oss påvirke av konsensus her i landet.

Han viser til de omstridte bombetoktene norske styrker, som del av NATO, bidro med under borgerkrigen i Libya 2011 som et spesielt graverende eksempel.

I løpet av et halvt år slapp norske kampfly rundt 588 bomber over landet – flere ganger i tettbygde strøk eller på andre måter kompliserte mål. NATO har innrømmet at sivile mål ved flere anledninger ble bombet, hvilket resulterte i drap på sivile. Man har imidlertid ikke vist at Norge har stått for noen av disse.

Men drap var det uansett mye av, og det vakte stor oppsikt da Brennpunkt slapp sin dokumentar «De gode bombene». Her fremkom det blant annet at de norske F16-pilotene i 75 prosent av tilfellene ble sendt inn i store områder med beskjed om at de skulle plukke ut egnede bombemål selv. Mannen som ledet de norske Libya-styrkene, Bård Reidar Solheim, sa til Brennpunkt at han var overrasket over hvor liten debatt det var rundt krigsdeltakelsen.

Vedum, som i 2011 støttet regjeringens beslutning, stiller seg nå kritisk til hvordan prosessen foregikk. Det var «ingen debatt», sier han.

Han forklarer at regjeringen beslutter når soldater skal i krig, og at en utvidet utenriks- og forsvarskomité bidrar til å forankre avgjørelsen. «Det valgte man ikke å gjøre da man sendte fly til Libya». Det er også kutyme at man gjennomfører en formell votering i Stortinget, men heller ikke dette ble gjort.

Hvorfor? «Fordi det var så upraktisk.»

Det var nemlig fredag, og Vedum ble kontaktet på telefon av utenriksdepartementet og daværende leder av Stortingets utenriks- og forsvarskomité Ine Eriksen Søreide, for å innhente støtte til beslutningen. Tanken var at man skulle gjennomføre konsultasjonen med den utvidede utenriks- og forsvarskomiteen og gjennomføre en formell votering over saken i Stortinget på mandag etter helgen, men slik ble det ikke.

Allerede dagen etter, lørdag 19. mars, sto representanter for regjeringen i Paris og lovet bort kampfly til krigsinnsatsen. Det er «hundre prosent feil», konstaterer Vedum.
Flyene ble sendt avgårde på mandag og selve konsultasjonen fant først sted på tirsdag. Beslutningen var støttet av en rekke telefonsamtaler og i enkelte tilfeller via SMS. At man tok beslutningen før noen konsultasjon og før man fikk debattert det i stortinget med svært kort vurderingstid – spesielt med tanke på hvor omfattende saken var – sendte uheldige signaler.Vedum understreker viktigheten av å følge formelle spilleregler i vanskelige saker, slik at man får en ordentlig mulighet til å gi motstand.

«Det er ikke bra», sier Vedum om hvordan man gikk utenom Stortinget.

Han knytter den kontroversielle beslutningen om Libya-bombingen til et større mønster i norsk politikk. Vi er «umodne» som nasjon, og blir lett ensporede i kompliserte saker som har ukjente utfall og potensielt alvorlige konsekvenser. «Vi tør ikke å stille nok spørsmål når beslutningen er stor nok», fortsetter Vedum. Samtidig har vi paradoksalt nok ingen skrupler med å diskutere banale saker som prisen på et busskur eller hvor man skal bygge et veikryss – med høringer, lange prosesser og alt som hører til.

Skal man imidlertid gjøre seg til herre over skjebnen til fremmede mennesker i et annet land, er det lettest å holde seg «konsensusorientert», som Vedum kaller det. Hvem trenger tross alt å utrede eller diskutere når man kan sende en rask SMS (og 588 bomber) fredag etter jobb!